Η αναπηρία μπορεί γενικά να οριστεί ως μια κατάσταση που μπορεί να περιορίσει την ψυχική , αισθητήρια , ή τη κινητική λειτουργία του ατόμου, να αναλάβει ή να εκτελέσει μια εργασία με τον ίδιο τρόπο όπως και ένα άτομο που δεν έχει αναπηρία .

Οι αναπηρίες επηρεάζουν τους ανθρώπους με διαφορετικούς τρόπους . Πολλοί άνθρωποι συνδέουν την « αναπηρία » με κάποιον που είναι σε μια αναπηρική καρέκλα , ή που είναι τυφλός ή κουφός. 

Ο νόμος διακρίσεων λόγω αναπηρίας (DDA) προσδιορίζει και ορίζει τις ακόλουθες κατηγορίες αναπηρίας:

Φυσική - επηρεάζει την κινητικότητα ή την επιδεξιότητα ενός ατόμου 

Πνευματική - επηρεάζει την ικανότητα ενός ατόμου να μάθει 

Ψυχιατρική - επηρεάζει τις διαδικασίες σκέψης ενός ατόμου 

Απώλεια αίσθησης - επηρεάζει την ικανότητα ενός ατόμου να ακούσουν ή να δουν 

Νευρολογικές - έχει ως αποτέλεσμα την απώλεια ορισμένων σωματικών ή νοητικών λειτουργιών 

Περιλαμβάνονται επίσης αναπηρίες που προκύπτουν από τη φυσική παραμόρφωση ή από την παρουσία οργανισμών που προκαλούν ασθένειες στο σώμα.