Το διαβητικό κώμα είναι μια σοβαρή επιπλοκή που μπορεί να συμβεί σε ένα άτομο με διαβήτη. Αυτό συμβαίνει περισσότερο σε ανθρώπους με διαβήτη τύπου 2. Το διαβητικό κώμα εμφανίζεται όταν το σάκχαρο του αίματος γίνεται πάρα πολύ υψηλό και στο σώμα γίνεται σοβαρή αφυδάτωση. Σε αντίθεση με την κετοξέωση, η οποία συνήθως εμφανίζεται σε άτομα με διαβήτη τύπου 1 και δημιουργούνται παρόμοια συμπτώματα, δεν σχηματίζονται κετόνες στο διαβητικό κώμα. Η κετοξέωση εμφανίζεται σπάνια σε άτομα με διαβήτη τύπου 2.

Το διαβητικό κώμα εμφανίζεται συχνότερα μεταξύ των ατόμων που είναι άνω των 60. Οι περισσότεροι πάσχοντες έχουν ιστορικό διαβήτη, αλλά για κάποιους, η νόσος είναι αδιάγνωστη ή χωρίς θεραπεία.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, υπάρχει μια περίσσεια δίψα και ούρηση για εβδομάδες πριν από τη διάγνωση. Η περίσσεια ούρηση και οι ακραίες αυξήσεις των επιπέδων σακχάρου στο αίμα μπορεί οδηγήσουν σε αφυδάτωση όλο το σώμα, συμπεριλαμβανομένων και των κυττάρων. Η σοβαρή απώλεια σωματικού νερού μπορεί να οδηγήσει σε καταπληξία, κώμα και θάνατο. Το ποσοστό θανάτου μπορεί να είναι τόσο υψηλό, όπως 50%.