Το αίμα είναι ένας συνδυασμός του πλάσματος και των κυττάρων που αιωρούνται σε αυτό. Είναι ένα σωματικό υγρό που παρέχει ουσιώδη θρεπτικά συστατικά και ιχνοστοιχεία, όπως η ζάχαρη, το οξυγόνο και ορμόνες στα κύτταρα μας και μεταφέρει τα απόβλητα μακριά από αυτά τα κύτταρα. Τα απόβλητα αυτά, απομακρύνονται από το σώμα μέσω των ούρων, κοπράνων, του ιδρώτα και των πνευμόνων (διοξείδιο του άνθρακα). 

Τα κυτταρικά στοιχεία, τα ερυθρά αιμοσφαίρια, λευκά αιμοσφαίρια και αιμοπετάλια - αποτελούν περίπου 45% του όγκου του ολικού αίματος. Το πλάσμα, το οποίο είναι 92% νερό, συμπληρώνει το υπόλοιπο 55%.